2021년 태국은 고령 사회(Aged Society)에 진입했습니다. 60세 이상 노인의 비율은 전체 인구의 20%인 1,300만 명에 달하였고, 앞으로 20년 후인 2040년에는 태국 노인 인구는 2천만 명이 생길 것으로 예상됩니다. 이는 태국 인구 세 명 중 한 명은 노인이며, 80세 이상의 노인은 최대 350만 명에 달할 것으로 예상됩니다.

고령 사회가 확대됨에 따라 노인 관련 사업은 좋은 기회입니다. 투자촉진 위원회(BOI)는 항상 태국 내 의료 능력의 중요성을 인식하여, 의료 사업에 대해 제조뿐 아니라 서비스 분야에도 투자 촉진을 지속적으로 추진해 왔습니다. 여기에 해당하는 것으로는 약품 제조, 의료기기 생산, 의료 시설 및 의료 서비스 제공 등이 있습니다. 이런 사업(프로젝트)들은 노인 돌봄, 치료 및 재활과도 관련이 있습니다. 태국 투자청은 다가올 노인인구 증가에 대비하고 노인 돌봄과 관련하여 종합적인 투자가 활발히 일어날 수 있도록 2020년 말에 노인 돌봄과 관련하여 새로운 투자 촉진 카테고리를 만들었습니다. 1) 노인 병원으로 투자촉진을 받을 경우 법인세를 5년 간 면제받을 수 있으며 2) 고령자 또는 의존적 상황에 놓여 있는 사람들을 돌보는 센터를 운영하는 프로젝트의 경우에는 법인세를 3년 간 면제받을 수 있습니다.

현재 건강 및 의료 기술은 건강을 돌보고, 치료 또는 재활에 있어 중요한 한 부분이며, 특히 고령자들에게는 특정 특성을 가진 제품 또는 서비스가 필요합니다. 이런 부분에서 건강 및 의료 기술은 소프트웨어의 개발과 관련이 됩니다. 현재 태국투자청은 이와 관련된 투자촉진 카테고리로 3가지 분야가 있습니다. 1) 디지털 기술 서비스(Digital Service) 사업은 법인세 면제를 3년 간 받아볼 수 있습니다. 2) 소프트웨어 사업 카테고리 내에 있는 Enterprise Software 및/또는 디지털 컨텐츠 사업의 경우에는 법인세를 8년 간 받아볼 수 있습니다. (면제 상한액 없음) 3) 전자상거래 사업은 법인 소득세 면제 혜택은 없지만 기타 다른 혜택을 받아볼 수 있습니다. 예를 들면, 숙련된 기술자나 전문가의 태국 입국을 허가하는데, 이는 뛰어난 프로그래머를 태국으로 끌어들여 디지털 경제 생태계를 구축하고, 지식의 이전을 통해 기타 여러 분야의 발전으로 이어지게 하기 위해서입니다.

위에서 언급한 부분 외에도 노인들 사이에서 성장하고 인기를 얻고 있는 또 다른 새로운 사업은 의료 식품 사업과 고령자용 보조식품 제조 사업이며, 현재 선택할 수 있는 다양한 제품과 형태들이 포진되어 있습니다. 이와 관련된 사업은 태국투자청에 투자촉진 신청을 할 수 있으며, 촉진 카테고리는 의료산업 내 ‘의료식품(Medical Food) 또는 보조식품(Food Supplement) 제조’이며 해당 프로젝트는 8년간 법인세 면제 혜택을 받을 수 있습니다.

고령 사회의 성장이 가속화되고 있습니다. 이는 고령 노인과 관련된 사업이 이에 따라 함께 성장할 기회가 있다는 것을 의미합니다. BOI는 노인들이 의료 제품 및 서비스에 편리하고 다양한 선택을 할 수 있게끔 관련된 사업 기회를 창출하기 위해 노인 돌봄과 관련된 사업을 촉진합니다. 이와 관련된 사업을 촉진하는 것은 태국을 국제적인 건강 센터(Medical Hub)로 만들고자 하는 태국 정부의 목표 중 하나이기 때문입니다.